1936年，是一個極其不平凡的年份。在這一年即將翻過去的時候，發生了一件幾乎超出所有人意料而震驚中外的大事——西安事變，這成為中國近現代歷史上影響最為深遠的事件之一。在中國共產黨的有力斡旋下，西安事變得到了和平解決，成為時局轉換的樞紐，從而順利實現從抗日反蔣到逼蔣抗日的轉變。

    紅四方面軍與中央紅軍在四川懋功會師后，張國燾同黨中央在戰略方針問題上發生嚴重分歧，擅自率領紅四方面軍南下，并公然宣布另立中央。紅二、紅六軍團（后改為紅二方面軍）于1935年11月從湖南桑植的劉家坪出發，6月抵達四川甘孜地區，與先期到達的紅四方面軍會合。

    在黨中央的積極爭取下，1936年10月9日，紅四方面軍指揮部到達會寧，與紅一方面軍會合；10月22日，紅二方面軍指揮部在將臺堡與紅一方面軍會師。至此，紅二、紅四方面軍完成了長征，三大主力紅軍勝利會師。

    紅軍長征的勝利，是中國人民革命戰爭一幅無比壯麗的歷史畫卷，是人類軍事史上的空前奇跡。長征中紅軍所表現出來的堅定的共產主義理想、革命必勝的信念、艱苦奮斗的精神和一往無前、不怕犧牲的英雄氣概，構成了偉大的長征精神，成為激勵共產黨人和人民軍隊繼續前進的強大動力。

    以第二次國共合作為基礎的抗日民族統一戰線，經歷了從抗日反蔣到逼蔣抗日、再到聯蔣抗日的轉變，這是中國共產黨根據形勢的發展變化逐步實現的。

    華北事變后，鑒于蔣介石還沒有明確的抗日表示，并且正繼續加緊對紅軍進行“追剿”，所以中共中央提出的方針是“抗日反蔣”。隨著日本侵略華北程度的加深，國民黨政府同日本的矛盾越來越深，蔣介石對日立場有所趨硬，5月5日毛澤東、朱德聯名發出的《停戰議和一致抗日通電》中，將舊稱“蔣賊”改為“蔣氏”，一字之差在全國社會各界產生巨大反響。9月1日，中共中央向黨內發出關于逼蔣抗日的指示中，明確指出：“目前中國的主要敵人，是日帝，所以把日帝與蔣介石同等看待是錯誤的，‘抗日反蔣’的口號，也是不適當的?！边@標志著中國共產黨統一戰線方針已經完成了轉變。

    1936年12月4日，蔣介石乘專列到西安。在張學良和楊虎城勸諫蔣介石抗日遭拒絕后，12月9日，西安城內上萬名學生舉行請愿游行，要求停止內戰、一致抗日。蔣介石強令張學良制止學生“胡鬧”，對不聽勸阻者“格殺勿論！”張學良下定了“兵諫”的決心。

    1936年12月12日凌晨四五點鐘，一陣清脆槍聲驟然劃破陜西臨潼驪山風景區內的靜寂。東北軍扣押蔣介石，發動了西安事變，震驚了全世界。中共中央以中華民族利益的大局為重，派周恩來赴西安會見蔣介石，表達了中共聯合抗日的誠意及努力。在周恩來與張學良、楊虎城共同努力下，迫使蔣介石作出了“停止剿共，聯紅抗日”等六項承諾。至此，西安事變以和平的方式宣告解決。

    毛澤東對西安事變的意義作了很高的評價：“西安事變成為國民黨轉變的關鍵”。1937年，以國共合作為基礎的抗日民族統一戰線形成了，國共兩黨團結抗日、共御外侮。